这里的排场极大,规矩繁琐到了极致,红衣主教不像一个教职人员,更像一个君主。
    门多萨大使向沃尔西主教表达了对他的敬意,以及查理五世渴望与他继续保持友谊的愿望。
    门多萨大使说:“自从罗得岛沦陷,皇帝陛下就心急如焚。作为基督教的主要保护者与捍卫者,皇帝陛下非常清楚,彻底击败弗朗索瓦一世是对土耳其人开战的必要准备。皇帝陛下希望可以延续与亨利国王的亲密友谊,共同将法国人击败——这样再无后顾之忧,就可以集中所有的资源与力量,去对付奥斯曼人。”
    地中海里的罗得岛是抵抗土耳其人的重要前哨,原本由圣约翰骑士团占据。1522年12月20日,被攻陷。
    而亨利八世与阿拉贡的凯瑟琳的婚姻,是两人友谊的政治保障。
    沃尔西主教微笑着打着哈哈:“异教徒的问题确实是大麻烦,而且形势非常危急,亨利国王希望所有基督教国家能够暂时休战言和,先一致对外。”
    尽管奥斯曼帝国的苏丹苏莱曼大帝对西欧的威胁已经很严重,但是统治者们的注意力仍放在对意大利北部的争夺上。
    门多萨大使摇了摇头:“现在任何斡旋与和平谈判都是徒劳的,只有尽快解决掉法国,才能腾出资源和精力去对抗苏莱曼大帝,否则你永远不知道弗朗索瓦一世会在背后做出什么。”
    沃尔西主教耸了耸肩,表示爱莫能助。
    门多萨大使想了想,道:“大人也不希望教皇的权威受到削弱,对吧?亨利国王如果良心有顾虑,我们可以找一些优秀的神学家私下开导他,没必要将家务事摆在全世界的面前来谈。有什么问题,我们就解决这个问题就好了,没必要将整个婚姻否定掉。”
    “国王自己就是最好的神学专家,他很清楚,他的婚姻是完全不合法的。”
    门多萨大使道:“您是可以影响亨利陛下的人物,我的主人以神圣罗马帝国的名义向您保证,不仅会一次性还清欠您的养老金,还会在每年九千达克特金币的基础上,再增加六千达克特金币,直到神圣罗马帝国主教辖区收入或其他同等收入教会捐赠出现空缺;另外,每一任米兰公爵会在自己领地给您封一个侯爵,年雇佣金为一万二千达克特,您在其有生之年都将享有侯爵爵位,并且可以将爵位传给您指定的任何继承人。
    陛下说,如果您想要他的领地上的什么东西,也只管开口,因为他认为,您是他在这个世界上最好的朋友。”[注2]
    沃尔西主教强忍住内心的激动,道:“我过去为皇帝陛下服务是出于无私的考虑,就如我现在一样。我会充分考虑亨利国王的利益和整个基督教世界的利益,也希望您把我渴望恢复教皇权威的心情,告知皇帝陛下。”
    沃尔西主教并没有一口答应下来。
    门多萨大使礼貌地告辞,给予他充分的时间去考虑查理五世开出的条件。
    *
    宴会后,托马斯·沃尔西把他的心腹秘书——托马斯·克伦威尔,叫进了密室。
    “你要来点杏仁饼干吗?”沃尔西主教温和地招呼他。
    “我宁愿喝点您的莱茵葡萄酒。”
    沃尔西主教微笑,“那你随便吧!”
    克伦威尔为两人的酒杯斟上了酒。这是一个还不算太热的初夏的夜,沃尔西主教漫不经心地吃着樱桃,他喝酒很少,没有克伦威尔喝的多。
    沃尔西主教用轻柔的语气说:“查理五世提出的条件很丰厚,他会在米兰为我封一个侯爵,年雇金是一万二千达克特金币,我相信如果我要求的话,一万五千达克特金币——他也会满足我。”
    托马斯·克伦威尔专心地听着,并不轻易插话。
    沃尔西主教接着又道:“当然,同样的钱,法国国王也未必不愿出。但我有点担心,废婚后,亨利八世不一定想娶一位法国公主。”
    克伦威尔喝了一口杯中的好酒,道:“那他会娶谁?”
    “娶谁?你比我更清楚。因为伦敦的那些金匠和绸布商,会把他们得到的大订单内容告诉你。你很清楚,国王最宠爱的人是谁。”
    克伦威尔闻言笑道:“那仅仅是一些礼物而已,虽然金额有些大,但是我想,还不至于到了要娶她的地步吧!”
    沃尔西主教用手指揉了揉眼睛:“我也怀疑自己小题大做,但是不知怎的,今天想起了很久前的一件事。那是一天晚上,我在国王的里士满宫的花园里散步,发现在小屋的墙角上竖立着一些野兽木雕像,其中有一个暗褐色的母牛雕刻得最栩栩如生。见我看得入了迷,有人就告诉我,说这个母牛和一个预言有关:
    这头母牛若是骑上公牛,
    神父啊,要当心你的头。[注3]
    当时我不明白它是什么意思,也没放在心上,现在我好像有了一点不好的预感。这尊暗褐色母牛是国王的兽像,所以应该代表了国王;公牛是托马斯·博林爵士的纹章标志,也许这头公牛代表了达勒姆府的那位小姐?”
    【??作者有话说】
    注:
    注1:《都铎王朝》(英) 琳达·德·莱尔 / 李可欣 / 天地出版社 / 2023-5
    注2:《阿拉贡的凯瑟琳》[英]詹姆斯·安东尼·弗劳德 / 曾晔 / 华文出版社 / 2021-6-1
    注3:《英国近代早期传记名篇》 /[英]乔治·卡文迪什 / 浙江大学出版社 / 2019-7