今冬流病所发生了两起事故，都比汪所长预计得有过之而无不及。事实就是如此：盖子是捂不住的。阴暗面总会曝光的。李书记离开流病所成了定局。
在确定流病所新的党政领导班子的日子里，生活是由一连串的谈话构成的。局里找处里谈。处里找所里谈。领导找群众谈。群众找领导谈。领导之间互相谈。想来卫生系统工作的人也来谈。其中李书记是与人谈话次数最多的人之一，而他和黄头的谈话算得最有意思了。
李书记与黄头面晤的地点在李书记家。李书记想顺便请黄头吃顿家庭便饭，黄头欣然同意了。
这天黄头赴宴之前刮了胡须，穿上了西装革履，找儿子借了呢子大衣以抵挡户外的寒风。黄头的妻子冷嘲热讽企图激将他换下不合时令的行头，穿上羽绒衣。黄头根本不上当。
“女人总是只看到事物的表面，”黄头对妻子说：“而男人就能看到事物本质。服装不仅仅是人的装饰，更是人品质的体现。现在李书记正处在落魄的时候，我这么一去不用说话，就可表明自己决不是势利小人。”
黄头的妻子说话比较尖刻，她说：“对于彼此了解的人，互相之间根本就看不见什么衣服。”
李书记果真没有认识到黄头穿西装的苦心。一个劲吩咐老婆把炉火烧旺些，心里头不无惋惜地想这位副教授专业知识的确渊博，生活知识却太浅薄了，大冬天穿西装，实在有点令李书记失望。
人类就是这么不幸，互相理解就是这么不容易。好在像李书记这样的大忙人没工夫去叹息。
晚饭吃得还是比较圆满的。除了自己家的菜以外，黄头觉得一般地方的菜味道都不错。大家还喝了一点点白酒。
李书记对黄头非常坦率。说：“所里连连出事故，我不能不离开了。”
“我表示难过。”黄头说。
“你知道我最不放心的是什么吗？”
“是汪所长独揽大权——对不起，大家都这么说。”
李书记双掌相击，响亮地大笑。
“我是担心国家每年给的二十万块钱用不到你的项目上。汪所长这个人是个好人，我的好朋友嘛。但钱一给他，流病所一定会被打扮成新娘子，各种年龄层都会成立长跑队：春季长跑、冬季长跑，每人发套装运动衫，举火把向北京进军。”
黄头也笑起来。说：“很有可能。”
李书记说：“黄教授，我考虑再三，准备推荐你当所长候选人。”
“我？”
“你是三中全会之后入党的吧？”
“是。可我？”
“让知识分子管理知识，让内行当家，让教授领导研究所，改革之风风行全国，难道我们不是早该这样做吗？”
黄头振聋发聩了。
黄头一连三日夜不能寐。第四日背着妻儿找出了旧日影集。一张照片：一个百日小黄头在父母怀中。小娃娃天庭饱满，地阔方圆，眉心点了一粒朱砂痣，天生的福相。母亲是缎子旗袍、羊毛坎肩，耳垂上坠着翡翠耳环。父亲一袭洋装、大背头、金丝眼镜，挽着手杖，那气象一望而知是个留洋博士。
黄头可是个真正的书香门第之后呵！
一张照片是十岁全身像：学生装，头发油光水滑中缝分开，眼睛炯亮，腋下夹了一本厚书。
再一张是合影，珍贵的侥幸存留下来的合影：挂着奖章的十九岁的大学生与俄籍教授亚历山大特里丰诺维奇特瓦尔朵夫斯基合影。他是多么英俊的高材生，多么受人宠爱的高材生！
还有些照片，黄头只扫了一眼。那是在鄂西山区当右派的记录。在鄂西他度过了整整二十年！一个名门之后、一个神童、一个高材生，就这么刷地过了一生。五十岁给了个副教授，给了一室一厅的房子。难道这就补偿了他？难道他研究出了让孩子们不得流脑的疫苗后只能住一室一厅，而科级干部就能住二室一厅，黄头仔细一思忖，发现自己太善良太软弱太书生气了。他是卫生界的权威之一，他的名片应该是教授兼所长。他天生就是有用之材。
黄头在半夜叫醒妻子，对她谈了所里发生的一系列情况，也谈了自己的一系列想法。他怕自己是头脑发热，想请妻子证实一下。妻子听完对他说：“你是对的！你的资格是早该当所长了。”
黄头感激地握紧妻子的手。
妻子又说：“当上所长我们立刻可以住上二室一厅。”
黄头说：“我看我还是应该首先投入工作。”
“首先要房子，不给不上任！自古道：兵马未动，粮草先行嘛。”
黄头当然没有完全听妻子的。他早上起床就满腔热情地投入了工作。写了一份自荐书，写了一份关于流病所的改革方案一并送到了卫生处。
在改革方案中，黄头以所长身份组了阁，优化组合了所里二分之一的职工，其他二分之一他让他们办一个附属工厂，生产驱蚊剂和蟑螂药，自负盈亏，消极怠工者可以随时被解雇。
改革方案很详细，共有三十页材料纸。十页抨击汪所长不懂专业等等，十页阐述对未来科研项目的设想，十页是精兵简政、优化组合，引进竞争机制的具体规划。在这个规划里，黄头将张干事列入了做蟑螂药的人员名单里，而杨胖子和阮宣已在被解雇之列。
周处长看到最后，禁不住松开紧锁的眉头笑了，因为他想象到了杨胖子和阮宣被黄头宣布解雇时的情形，一个幽默的场面。