宋老爷低声问:“宝瑜,你,真的只是这么想的吗?”
    “自然了。”宝瑜笑盈盈颔首道,“爹,我知道您心里想什么,是怕我还找着机会走,是吗?我还以为前几日咱们都说开了呢,没想到您还是这么不信任我。我就留在宋家了,哪里也不去了,以后咱们就好好地过日子。”
    宋老夫人和宋老爷半信半疑,但听着这话,打心眼里还是觉得高兴的。
    宋老夫人眼皮子浅,一时间又想要哭了,拉着宝瑜的手,眼泪含在眼圈里:“好孩子,以后娘会疼你的——”
    桌上宋正昀和宋俏也笑起来,唯有宋堰举杯抿了一口酒,眸色深深地看向宝瑜,像是想透过她的心看到她在想什么。那眼神太过侵略,宝瑜一瞬间就察觉到,偏头看过去。
    “敬你一杯。”宋堰对上她的视线,很快收起刚才的神情,换上温和的笑,冲她举了举酒盏。
    真是一如既往的假惺惺。
    宝瑜略微蹙眉,但还是假意逢迎,端起杯子,也跟他碰了一下。
    杯子刚重新放到桌上,门口的丫鬟就来通传了:“老爷、老夫人,府门口来了位自称是宋玉清的老先生,想要见您们。”
    宋老夫人忙道:“快快迎进来!”
    ……
    来的不只是宋族长,还有他的小孙女周玉娇。
    看见周玉娇进门的时候,宋堰下意识皱了皱眉,又看向了宝瑜。
    他对这个姓周的姑娘并没有什么特殊的印象,若不是那次宝瑜特意找上门提了一嘴,他干脆就忘了。但正是因为上次宝瑜说过,希望他能与周玉娇结亲,这次再看见这个周姑娘,还是宝瑜亲自请来的,宋堰不得不狐疑。
    “宋表哥。”宋堰正垂眸想事,耳边传来一句柔柔的唤,又道,“外祖母,那玉娇就在宋表哥旁边坐下了?”
    宋堰诧异抬头,看见宋老夫人笑呵呵地招待:“坐下吧,你们年纪相仿,又是表兄妹,坐在一起刚好,能说说话。”
    宋老爷也跟着帮腔:“对,玉娇这么多年也没来过淮宁,等明个让你表哥带你出去逛一逛。咱们淮宁可有许多好吃的,你表哥从小在这长大,熟悉得很,都吃遍了才好。”
    宋俏和宋正昀也跟着说了几句应和的话,宋族长听得很高兴,频频在宋堰和周玉娇之间打量,眼中的神色越来越满意,周玉娇偷偷瞄了他一眼,也跟着羞红了脸。
    “我——”宋堰忽的明白过来,宋老夫人他们这是在给他和周玉娇牵线呢。
    上次宝瑜来找他的时候,宋老夫人他们就在门口听墙角,肯定也知道了宝瑜希望他能和周玉娇在一起,如今这是借花献佛,将他献祭出去,哄宝瑜的开心。
    “你快给你表妹夹菜。”宋老夫人打断宋堰的话,“你表妹远道而来,你这个做哥哥的怎么能不好好招呼呢?”
    宋堰捏着筷子的指节都青了,他唿的侧过脸,看向宝瑜的方向,她托着腮正出神,好像对饭桌上发生的事一无所知一样。
    宋堰忍住了没有当场发火,只是冷淡道:“表妹毕竟是个未出阁的姑娘,我给她夹菜,不合适吧。”
    他说着,将临近的菜盘子往周玉娇的面前推了推:“想吃什么,就自己夹吧。”
    谁都没想到宋堰会是这样的反应,气氛一时间尴尬到了极点,周玉娇勉强笑了下:“没事,我自己来就行,不麻烦表哥了。”她这么说,但毕竟是个小姑娘,眼圈很快就红了。
    看着外孙女受欺负,宋族长也不太高兴,撂下了酒杯看向宋堰,笑道:“阿堰怎么看起来不太高兴?都怪我不该不请自来,坏了你们的家宴。既然这样,我给侄媳妇的贺礼也送到了,天色已晚,不便久留,我就带着玉娇先走一步——”
    宋族长站起来,宋老夫人也赶紧站起来拦着:“大哥怎么说这样的话,哪有的事,只不过是阿堰年纪轻,性子急,让他给玉娇道个歉便好了。”
    听了这话,宋老爷和宋正昀也连忙道:“对,都是阿堰的过错,让他道个歉就好了,玉娇不要放在心上。”
    宋堰的脸已经青得不能再青,他没有起身,只是在座位上坐着,也没有看那边的推推搡搡。
    他两辈子,除了宝瑜,没有给谁道过歉,他本就不是个善于委曲求全的人,况且今日的事,错根本不在他。
    是宋老夫人想借着他向宝瑜邀功,如今出了岔子,又想推他出去顶罪。
    那边的宋族长看见宋堰这个反应,原本只是想挽回一下面子,给个台阶就过去了,如今真的气了起来,觉着这个小辈实在不懂礼数,一甩袖子,转身便要走。一桌子人都站了起来,吵吵嚷嚷地拦着。
    宋正昀更加急躁地催促:“宋堰,你怎么回事啊,本来就是你不对,你就道个歉,怎么了?”
    宋堰的嘴唇绷得紧紧,忽的转头看向了宝瑜。
    他这个角度,宝瑜的脸显得有些模糊,她也站了起来,离着宋族长有些远的位置,但是一直没有出声,也没有阻拦。
    宋堰大概猜出了宝瑜的想法,她请来宋族长果然是有原因的,她早就知道了事情会变成现在这样,到时候,只要她出来打个圆场,将他也推出去,或者骂他几句,宋族长一定会记她一个情分。
    到时候就算是周玉娇和他的事不成,宝瑜在宋族长那里,也能说得上话,和离也有了希望。
    “大夫人。”宋堰突然低声开口,“你觉得呢?”
    他等着宝瑜的答案,他说过会听宝瑜的话,所以如果宝瑜真的想让他当众丢这个脸,宋堰想,他可以让她如愿。
    至于和离,只要他活着,宝瑜就一天也离不开宋府。
    顶着一屋子人的视线,宝瑜缓缓开口:“我觉得,这件事的错不在阿堰身上。他固然年轻气盛,但是让他主动给年轻的女子夹菜,本来也不是一件合规矩的事情。且阿堰性子刚冷,拒绝了也情有可原。”
    “宝瑜,你——”宋老夫人震惊地看着她。
    宋堰的呼吸也滞了一瞬,她真的是在为他着想吗?
    第23章 二十三   “你向着我,我高兴还来不及……
    听见宝瑜这话,宋族长气得当即便摔了袖子,连笑也装不出来了,厉声质问道:“所以大夫人的意思是,我们祖孙两个没眼色,给你们添麻烦了,是吗?”
    “您多心了。”宝瑜上前一步,语气仍旧是和缓的,“我只是说,阿堰并没有错而已,您消消气。我既然身为大夫人,今日之事,我也有责任,那这个歉就由我来道吧。”
    她斟满了一杯酒,冲着宋族长的方向举了举,客气道:“给您和玉娇姑娘赔罪了。”
    说完,宝瑜便一饮而尽。
    宋族长的脸色并没有因为宝瑜的这杯酒而晴朗,他连着说了三个“好”字,而后冷笑着用手指点了点宝瑜的方向,冲着宋老爷道:“看看,你们家娶来的好儿媳!”
    “玉娇,咱们走,不在这里受别人的冷眼!咱们明日就离开淮宁!”没等宋老爷的回答,宋族长拉着周玉娇的胳膊,头也不回地走了出去。
    宋老爷和宋老夫人对视一眼,忙不迭地去追。
    宋俏和宋正昀也跟上去,转眼间,屋里就剩下了宋堰和宝瑜。
    屋里弥漫着一股香醇的酒味儿。
    宝瑜很少喝酒,只一盏,就醉得脸红了。她扶着额头缓缓坐下,半是头晕半是假装,快要挨着凳子的时候,她轻呼一声,身子忽然歪斜了一下,朝着一侧的方向跌倒——
    “小心些。”宋堰吓了一跳,三两步冲到她的身边,扶住宝瑜的手腕。
    他温热的指腹碰到她腕上皮肤的时候,宝瑜的身子僵了一瞬,但没有躲。
    宋堰打量宝瑜泛红的脸颊,关切问:“怎么了?”
    “觉得不舒服,有点想吐。”宝瑜靠在椅背上,头微垂着,声音也发哑,“宋堰,我刚才是不是说错话了?”
    宋堰在她身侧蹲下,右手缓缓地摸着她的背,帮她顺气:“是说错了。”
    宝瑜偏头看他。
    宋堰继续道:“不得体,不敬重长辈,不像是你会说出的话。”
    宝瑜的心跳得快了几分,她垂眼看着宋堰蒙在她的阴影下的五官:“你是怪我了吗?”
    “怎么会。”宋堰轻笑着,他本来有些冷清的面容,笑起来后,竟然比灯火还温暖,“你向着我,我高兴还来不及,怎么会怪你?”
    宝瑜不信,她侧过了身子,正对着宋堰的脸:“你真的高兴吗?”
    宋堰仰头看她,一字一句道:“十分,十分,十分高兴。”
    宝瑜也笑起来。
    宋堰起身给她倒了一杯温热的浓茶来,顺着他的手给宝瑜喝下去,低声问:“还想吐吗?”
    宝瑜摇头:“不想了,但是我想喝酒。”
    许是借着醉意,许是今天的计划达成,宝瑜打心眼里高兴。她对着宋堰说话的语气,有了几分耍娇的意味。不似以往装出来的亲切,这次的尾音微微扬着,透着属于她这个年纪的少女的娇憨。
    宋堰听在耳里,心里发烫,掌心也跟着发烫,他耐下性子,温柔地哄劝她:“不行,你不胜酒力,不能喝这么烈的酒,待会就真的吐了。”
    宝瑜哼了声:“你就是舍不得酒钱罢了。”
    宋堰又看了她一会,没说话。
    宝瑜本眯着眼,听见屋里安静,眼皮略略掀开一条缝。
    从缝里看着宋堰,被他眼中的光彩吓了一跳:“你为什么这么看着我?你笑什么?”
    宋堰忽然叹了口气似的,喃喃地唤了她一声:“阿瑜——你说,如果时光永远停留在此刻,那该有多好。”
    宝瑜的心因着他吐出的语气这极缠绵的“阿瑜”两个字,漏跳了一下。
    她不敢细细品位宋堰话里的意思,随口道:“怎么可能停留呢,时光永远向前走,沧海桑田,世上的一切都会变,没有谁会永远等着谁。”
    宝瑜没有注意到,她说这句话时,宋堰嘴角忽然僵住的笑。
    “天黑了,外面凉。”宋堰没有再说这个话茬,他的手轻轻在宝瑜的发顶停留一瞬,移步去拿了挂在墙上的披风下来,披在宝瑜的肩上,“去我院子吧,我那里有适合你喝的梅子酒。”
    他说完,冲着宝瑜伸出了手。
    披风是宋堰的,他白日去了大安寺,披风上还留着淡淡的香灰味儿,混着他独有的雪松香,宝瑜闻着,呼吸都变得轻了几分。
    她思忖了片刻,还是顺了宋堰的意,将手臂搭在了宋堰的手掌上。
    ……
    到了停秋院,宋堰又吩咐奉文去炒了几个新菜,带着宝瑜坐上了上次吃饭的那张小榻。
    走了一路,宝瑜刚才的那盏酒早就醒了,她还装醉,手撑着头,懒洋洋地靠在墙壁上,看宋堰笑盈盈地和她讲着这几日发生的种种趣事。
    他又说完一个,宝瑜忍不住轻声问:“你今天的话,怎么这么多?”
    “是吗?”宋堰愣了一下,随后又笑起来,“许是因为你在这里吧。”
    他说这话的时候,眼睛温和地凝视着宝瑜的,宝瑜觉得,宋堰应该是别有一番深意,但此时此刻,她又不知该往何处去联想,也不敢去联想。
    “宋堰,我这段日子自己待在家里,太闷了。”宝瑜趁着宋堰高兴地喝酒,坐直了身子问他,“你若是真体谅我,就给我找个活儿做吧。我听说你最近在忙老街口粮店的事,不如我去帮你吧?”
    宋堰的半口酒液含在口里,咽不下去了。
    第24章 二十四   “其实我上辈子,第一次见到……
    “在家里舒服地歇着, 不好吗?怎么非要忙忙碌碌的。”宋堰似笑非笑地道,“粮店事务繁杂,又要起早贪黑, 不适合你去。你若真是觉得闲,我再给你弄几只猫猫狗狗来, 你养一院子——”
    宝瑜板着脸,打断他:“我没和你说笑。”
    宋堰垂眸, 安静地夹了一筷子菜送到口中, 淡淡道:“我也没有说笑。”
    宝瑜眉头蹙起, 干脆伸手打掉了他的筷子:“别吃了!”