「令璦资质聪慧，备有此门生亦属难得福气，且未来社稷的进步繁荣与否，说不定还须多多倚仗她的机关巧艺呢；」也想打他歪脑筋的刘备先客套了两句，忽话锋一转试探的问：「其实依先生之博学多才，何苦屈居在荒野山林间？汉室甫避开一场崩危之祸，国家正值用人之际，公倘有心入仕，朝廷无异于是增加一擎天巨柱------」
是的，以黄承彦足任州牧之政治才能，为何甘愿选择归隐生涯就此埋没自己？追根究底还不是对桓、灵二帝的狗屁倒灶及阉佞横行失望到极点，于是长叹了一声，他即沉重的喟然说：「先前施政者不卹百姓苦难，又听信馋宦屠錮忠义之辈，卖爵私歛导致禽兽食禄、民不聊生；我既无回天之法，只好任凭蹉跎白首，遁隐乡间以明哲保身了。」
「现在呢？」刘备展露诚挚笑意的道：「当朝天子虽还年幼，但一上位便大刀阔斧肃清奸邪，积极着手根绝引发弊端的贪腐吏治；几位託辞之清流如蔡伯喈及备的授艺恩师康城先生，均已奉召回京復官佐政，我此刻亦欲整顿荆州军纪，公可愿鼎力相助？」
终于忍不住心动了；的确，摆脱歷史阴影并将年号改为「彰武」的少帝虽就任才短短数月辰光，然而不仅刚彻底解决了宦侍与外戚的长久危害，同时还以身作则的大力推倡俭朴政令，率先砍掉了自己平常开销预算的三分之二，更命王允为「监国按察使」严惩大小的索贪官员，革新气象使先前辞官潜走的杨彪、郑泰、荀爽均陆续重返原职，所以本有满腔抱负的黄承彦待沉吟了一会，即向言词恳切的刘备拱手说：「承蒙大将军不弃，黄某愿供朝廷驱策，以效犬马之劳。」
等成功邀他入伙，刘备便转头对地下一干受缚的贼兵喝道：「不想死的就全给我起来；荆州城内若有一句话不老实，我当场活剐了你们！」
＊ ＊＊
听完由李严、李通暨门人押解来的百馀名俘虏招认口供，在大厅下首陪同旁审的王叡不禁全傻眼了；居中而坐的刘备先目视这施政期间尚无太大恶跡之州牧，才缓缓的问说：「王刺使，如今你可知罪？」
慌忙离座并「咚」声跪地，王叡蘶颤颤发抖道：「卑---卑职不晓得黄祖那廝---竟胆敢任用张武、陈孙二贼，请---大将军明察------」
「这是什么浑话？水师守将擢升干部的命令，你身为州牧都不必盖印签字的？」存心吓唬以让他有所警惕，刘备站起身铁青着脸说：「好！即使先不算你轻忽江夏军纪散漫的责任，那宛县悄悄进驻了几万名黄巾馀党阁下又怎解释？有你这样当刺使的么？」
见诚惶诚恐的上司低着脖颈被骂到狗血淋头，久任别驾且与玄德辈属同宗的刘先忍不住跳出来护主道：「大将军请息雷霆之怒；咱王大人对匪酋邓茂和程远志的行踪绝非毫无知悉，均因本州才刚弭平了长沙前太守张羡谋叛之兵变，日前又为资助左、右两位中郎将征讨颖川侵掠的贼军，筹措粮餉之馀委实无暇再顾及二寇窃夺尚乏人守御的南阳各县，加上武陵曹寅因怨懟拒不配合，我主只好先暂时按兵不动。」
一旁的治中邓义也忙着打圆场缓颊说：「是啊；王大人为了要收復宛城失地，方託付左近的江夏刘太守代募兵员，哪知道和区星同谋的张、陈二贼会藉机混进黄祖部曲，此事还请您高悬明镜，务必恕罪则个------」
因瞭解荆襄正规军除水师之外实无较强的劲旅，不过是找个理由发作的刘备亦打算趁此下梯阶，便抓住了机会道：「邓茂和程远志那票流寇应是我踏平鉅鹿前赴召的参战队伍之一，当时冀州牧王芬虽于不久后遇害，他们却也遭咱立刻平乱的上党官兵阻隔在南并窜据宛城，这一点我倒不怪王刺使；然而辖境中有那区星贼患勾结将士你兀矇懂不察，纵没包庇之嫌，毕竟难辞督导不周的责任，对不？」
「下官---下官知错了---」心惊胆跳的王叡仍仆俯着说。
「通耀先起身吧；」在厅上空阔处来回踱思了片刻，刘备接着又续问：「刘祥与黄祖那两个糊涂傢伙什么时候可以到此？」
王叡忙哈着腰恭敬的回覆：「快马加鞭，约莫---明日中午就能抵达。」
冷冷一哼，儘管晓得现今江夏太守有个名叫刘巴却十分讨厌自己的儿子，用人惟才的刘备斟酌半响后还是裁定说：「你们三人若依大汉惩治律例---，原都该撤职交查，解入囚车赴京候审；但姑念尔等非出本愿，且适逢朝廷急需復甦建设，均暂时留任察看，全减俸三成一年以儆效尤，若有再犯者二罪併诉绝不轻饶，王刺使可心服口服？」
「多谢大将军---高抬---高抬贵手；」捏一把冷汗的王叡赶紧揖拜道：「某在此亦代表刘太守及黄督军，向大人致上万分谢意------」
「别太过高兴，阁下与武陵曹寅的樑子倘不化开，我保证你这个位置也甭想坐得安稳；别以为每个人都像长沙作乱的张羡一样容易对付---」刘备深沉望着提早弭平叛变的对方，又说：「且莫和此人再起衝突，等我长沙正事一办完，会另设法帮你们调解。」
语毕，他復把目光移至到刘先的脸上道：「至于刘别驾，您既身为荆州幕僚之首席，理应辅佐刺使分担大小州务；如今境内发生匪徒勾串军队意欲谋反之事，相信始宗责无旁贷，亦难辞其究吧？」
惭愧的低着颈项，内心忐忑的刘先额鬓涔冒着冷汗说：「卑职---卑职确有未尽之责，大将军教训得是；某---愿领怠忽罪罚。」
很满意的微微頷首，切进主题的刘备即顺势安排道：「南阳郡久经战乱，现在又饱受蛾贼虐躪，你便去递补此地的太守遗缺，替我把郡辖各县重新整顿以将功赎罪吧；荆州别驾一职，我另请黄承彦先生来接任。」
厅里眾人无不脸色诧异，心想对方的面子果然够大，竟请得动那向以高风傲骨着称且颇鄙视族弟黄祖的沔南文士来做官，一时间堂上均鸦雀无声；而刘先则是暗暗喜慰，因这南阳目前虽暂离荆襄的控制，不过终究是个地方首长的实际缺额，比起那没行政权的幕僚长可要更加威风，何况有「战神」在此贼兵指日必败，这道惩诫令等于是巧变名目的奖赏，感激万分的他忍不住就叩谢说：「刘某谨遵大将军諭令！」
「公既肯去补替那南阳郡守，可需得多带一点能干之部属，荆州城也要补充些施政团队的成员---」见他意会欣从，刘备索性掏出一份名单再道：「这册子里所载列的对象即託各位费心寻访了；上面皆有他们的别字、籍贯和大概的年纪，找到后先予以妥善安置，武将则可逕行授阶练兵，等我返回时会重行分派，协助征讨宛境眾贼。」
恭敬的接过单册，王叡陪笑着说：「您宽怀，一切交由下官处理。」
等叮嘱完细节并辗转探知任职主簿的诸葛玄正出使洛阳去缴岁贡，转头瞧向俘虏的刘备又动侧隐之心道：「若肃清那帮附匪兵丁，便拉他们去屯田拓荒；咱日后还需大量民工伕役来建设有待復甦的中原，就此杀了未免太过可惜，劳动个十年再放其归乡吧。」
＊ ＊＊
在客栈和大伙耐心等候音讯的黄承彦，一听人家竟空降自己为荆州别驾如此重要之职缺，心想这倒能一展施政专才与恩泽佈民的长久理想，即欣然答允翌日赴任；而刘备于隔日临行时又託他打探亦从颖川来襄阳定居的「水镜先生」司马徽及庞统、徐庶之下落，并留下李严、李通二兄弟保护其安全后，便领原班人马及新收女徒黄硕继续朝长沙方向兼程赶道，希望能早一点和父亲、小周瑜跟眾把弟等人会晤。
也不过才刚步出城郊地界，忽见后方一小拨轻骑正朝他们策鞭追驰，为首那人更高声疾呼的问道：「前面可是刘大将军么？且等我一等！」
群豪多属万夫莫敌之能手，自无惧这区区的几名骑士，好奇之馀皆掉转了马颈注视来者；关平瞧那领头者是一位和己岁数相仿的持枪少年，又恼他举止莽撞，就拍马上前喝问：「你是谁？敢擅阻将军虎驾？」
或许是均有小孩子不甘示弱的毛病；少年乍听对方言语无礼，忍不住大剌剌回呛的反问说：「怪了，某找大将军与汝何干？你又是何人？」
「大胆鼠辈！光天化日下居然敢率眾追截车仗，尔等非奸即盗---」举起家传的「狼刀」指往这冒失傢伙，怒火中烧的关平乾脆直接叫阵大喝：「想知道我是谁亦无甚难处，待你赢了小爷便能得到答案！」
听罢不禁来了兴緻；那位精力旺盛的少年再顾不得此行用意，只喊了声「好！」就把枪桿一横，骤挟马腹的疾朝对方杀至！
早由长子扶着从蓬车探出头的关定本待喝退么儿，已挨近身旁的刘备忽对他摇了摇手；于是，大伙视线即随着主公望向开战的二少。
在尚未罹患难医咳症时，关平的武艺刀法全是由老父亲自调教，单刀路数虽无演义中收他为子的关羽所传授招式恁般威猛，却也十分凌厉且攻守有度；而陌生少年则舞枪成圆，砸击范围内尽是令人眼花繚乱的点点烁光！
这样的功夫在几位行家看来当然是未臻顶尖水准，但两个男孩小小年纪竟已具有如此火候确实算极为难得；尤其那仪表堂堂的不知名少年枪招更是狠稳兼具，佔住了「寸长寸强」的便宜中，已逐渐加重了出枪劲力。