赵氏站在院外，听着里面东西摔地上花瓶碎了的噼里啪啦声，屋内有一个动静儿，她就心颤一下。
曹湘和李棠之间，其实并没有多大的恩怨，她年少时喜欢上了傅祁祯，傅祁祯是太子，那有太子妃还还会有太子侧妃，将来要是登基了，后宫的女人也不可能只有李棠一人，她向傅祁祯表明心意也无妨，可竟被拒绝了，傅祁祯说什么心中只有李棠一人云云，又被李棠撞见，曹湘觉得里子面子都丢尽了，无处发泄也就恨起了李棠，她常常被李棠压一头，便是有朝一日连喜欢的人都喜欢李棠，她怎能不气。
可这事儿，知道的人并不多，李棠当时撞破这事儿都没有说半句不好听的话，也承诺不会往外说，不会影响曹湘的名声，那这么多年她也没有说过。
再想想知道的人，将军府的白氏知道，赵氏的两个嫂子知道，还有严家大娘子也知道。
俩嫂子肯定不会瞎传曹湘的口舌是非，严大娘子虽然与李棠要好，但也不至于做这样的事儿，难道还是白氏传出来的吗？
可白氏这么传图什么？
是她不喜欢曹湘嫁给万之褚？还是万之褚授意？
赵氏想着白氏与她谈笑时笑意盈盈的样子，一时间竟找不出理由来。
屋内的曹湘歇了动静，赵氏急忙进屋，便见曹湘瘫坐在椅子上，垂着头丧气沉沉的。
她缓缓走近，柔声唤道：“湘儿，你还好吧？”
“有气不要藏心里，全都发泄出来，娘一会儿去一趟将军府，找白氏问一问是怎么回事儿，再找人在外面走动走动，很快就不会有人说了，你别气。”
赵氏安慰着曹湘，曹湘深吸了一口气，冷声道：“找白氏有什么用，这事儿估计都是她传出来的！要找就去找老太君！”
“也行，那娘一会儿去找老太君问问。”
赵氏话落，曹湘噎了一下，心里依旧不痛快，“找老太君问了也没用，难不成还能说万之褚与我成亲不能有侍妾吗？我还没进门了就这样，那以后老太君怎么看我。”
听着曹湘的话，赵氏一琢磨，也是这个理儿，可老太君跟前的万鸿堃，不就只有一个安氏一个妻子，没有侍妾通房吗？那老太君和安氏还和亲母女一样。
“湘儿放心，老太君不是那样的人。”
可曹湘心里还是有气无处放，她也不喜欢万之褚，就是因为李棠成了万之褚的侍妾，想气死李棠她才答应这门亲事，如今李棠跑了，留了一地鸡毛给她，成为了所有人的茶余饭后，怎么每一次都偷鸡不成蚀把米！越想越气越想越不平。
“我要退婚！”
话一出，赵氏懵了一下，这婚哪里是说退就能退的，且不说这不是两家私下结的亲，就算是，那退婚哪里是说退就退的事儿啊。
看着赵氏不语，一脸懵的表情，曹湘道：“去见四姐姐，就说万之褚对李棠情根深种不可自拔，我想成全她们！”
赵氏：……
一通话出来，赵氏望着曹湘的眼神是满眼的怜惜，她这可怜的女儿哟，你说你想成全他们谁信呐，这赌气的话在屋里说一说也就算了，往外头说了人家笑话。
“现在国公府都没了，李棠也无依无靠的，你还是我们曹家的六娘子，你四姐姐还是皇后，你说你跟她还叫什么劲呐，别气到自己不值当，要是真想退婚，那就先进宫去见一见你四姐姐，看看怎么弄。”
赵氏这话，让曹湘更难受了，她想不明白李棠明明已经无依无靠了，怎么还能次次气到她呢？
以前是，现在还是！
蹭地扶着椅子把手站了起来，望着赵氏说道：“我们现在就进宫。”
赵氏：……
*
听到宫里有人递出信来，说小太后接李棠入宫了，陈恪感觉自己终于可以不用再挨家挨户的去找了，万之褚听到这个消息肯定也会好起来，拿着信儿禀报给了万之褚。
李棠离开后的那几天，万之褚不吃不睡，熬了好几天之后整个人都垮了下去，大概是在外面被晒太久了，晕了过去，大夫说中暑了。
这一场病来了，就没好转起来，一日赛一日的严重。
陈恪冲进屋内，“主子，宫里来信了，说小太后今日接六娘子入宫了。”
话还没有说话，就见万之褚已经从床榻上下来，靴子都没有穿，人影已经消失了眼前低声道，“现在六娘子应该还在宫内。”
李棠是跟着秦嬷嬷的马车走的，但京墨也跟着来了，她想着李棠回去的时候，万一不想宫里的人相送，那她得接李棠回去，马车一直在离宫门不远的地方停着。
远远的见李棠从宫门出来，她跟面前的车夫说道：“刘叔，往前赶一点，娘子出来了。”
那车夫握紧缰绳，正准备赶马车时，只听到洪亮的马蹄声响起，引得京墨和车夫都一同回头望去，只见有人骑马飞奔而来，宫门口官道上如此跑马，是觉得活太久了想死吗？京墨再眯了眯眼，想看看这找死的人是谁，看着那马儿跑近，她才看清了万之褚那张人不人鬼不鬼的脸。
京墨心惊了一下，李棠之前就不想碰见万之褚，可越不想就越会见，这不是万之褚还是闻讯而来，她皱着眉头，那车夫问了一句：“这人谁啊？”
京墨黑着脸回道：“一条狗。”
车夫愣了一下，有些摸不着头脑，就见万之褚勒住了缰绳，在李棠旁边停了下来，跳下马。
“咱们还过去吗？”
京墨咬着牙闭着眼深吸了一口气，“等等吧。”
*
万之褚跳下马，喊了一声：“棠棠。”
李棠望着面前的万之褚，面部憔悴眼底乌青，眼眸上布满了红血丝，衣衫不整，她再往下看去，他竟是连靴子都没有穿，白色的袜上沾了灰尘，已经脏了。
看着李棠打量的眼神，他缓缓低头，才知道自己没有穿靴子，再看看自己这身衣裳，乱糟糟的，他心里不安，脚趾蜷缩着，落入了李棠的眼底。
他想起了当年他在难民堆里，现在这样好像和那时也没什么区别，兜兜转转数年过去，他在她的跟前，好像还是如那时一般，是个可怜虫。
咬着后牙槽缓缓抬起头望向她，她今日穿了一身烟青色的衣裳，面上扑了淡妆，人瘦了不少，哭得眼圈通红，他想，他要是再晚来一会儿，他就遇不到她了。
两人面对面的站着，李棠没有说话，她看着万之褚这个模样站着她面前，一时间不知道要说什么，她也不想同他说话，一句也不想说。
“棠棠，这些天你去哪儿了？”他问，问得有些小心翼翼，李棠蹙了蹙眉，眼神冰冷，朝一侧迈出步子，想错身离去。
万之褚见她要走，一把拉住了她的胳膊，手腕一带她没站稳绊了一下，跌到他的怀中，他顺势紧紧的抱住，李棠咬着牙推搡着，她全身都在抗拒这个拥抱，打破了她这些日子的所有平静。
推搡半天推不开，她就不动了，像跟木桩一般，就那么站着，面无表情的望着远方。
万之褚见她未动才缓缓的放开她，对上她那双无温的眸子，一瞬间他被击得粉身碎骨。
“我错了，棠棠，我那日说的话只是权宜之计，你不要生气，跟我回去好不好？”他声音很轻，话中带着小心翼翼。
李棠听着听着就笑了，这话真是熟悉，以往他们要好时，他做了什么惹她不高兴的事情，他就是这么认错的，先道歉，再解释，最后小心翼翼的样子让你心软和不忍。
她看了他一眼，觉得讽刺极了。
那时她觉得他不安，他害怕被她赶走，他不想离开她，她自然不会太计较那些细枝末节，也不忍心过于苛责他，终究还是会原谅。
可此时与那时已经不一样了，这些天里，她每每想起自己在闹市中不顾周围人眼光大喊了他的名字奔向他，同他回府她都后悔。
至于回府后做了他的侍妾，忍受那些侮辱，她还自我安慰是他因爱生怨，本质上还是爱她，只要以后解释清楚了，他们就能回到从前。
每每想起这些，想起他曾说过的那些刺耳的话，想起他将她从前殿拖进内室，点点滴滴，桩桩件件，都让她觉得自己恶心极了，这世间怎会有她这样愚蠢的女人，分不清爱恨，辨不明真情假意。
望着李棠嘲讽的笑意，万之褚眼神露怯，他抓着她的胳膊，生怕他这一放，她立刻就能飞走了似的。
“放开手。”
她冷声说着，万之褚未动。
她皱了皱眉头，望向万之褚冷声说道：“万大人这是做什么？”
“你跟我回去好不好？”
李棠抿了抿唇，通红的眼眸没有一丝多余的情绪，全是冷冰冰的厌恶，“我为什么要跟你回去？”
她问为什么要跟他回去，他以为有了原因她便会原谅他，只听李棠又道：“你是我的什么人呀，我要跟你回去？”
万之褚眼中闪过的那一抹光瞬间消失得无影无踪，李棠眼神落在了他紧握着她胳膊的手上，眉尾轻轻挑起，“万大人说让我不要生气，我没生气啊，你那日说的话有什么值得我生气的？至于你说的回去，回哪里？相府吗？是我家吗？说回这个字眼都让人觉得可笑极了。”
“是你的家，棠棠，只要你跟我回去，那就是你家。”
李棠笑了笑，“万大人说笑了，我有自己的家。”
万之褚紧紧的抓着她的手不放，他知道李棠肯定在生气，她生气了才会这样冷冰冰的，装作什么都不在乎的样子，她以前就是这样的。
“我知道你在生气，要怎么样你才原谅我？你说，只要你说，我就做。”
李棠垂眸，看着他蜷缩的脚趾，紧抿着唇，按下了心中许多不平的情绪，平静下来，许久才抬头望向他问道：“傅祁州找你要人了？你要带我回去交差？”
万之褚急忙摇头，“没有，不会的，棠棠，我不会把你送给任何人的，我发誓！就算我死我也不会的！”
他解释得很急，言语中的迫切飘然而出。
李棠又问：“那是你觉得你还是恨不得我去死，没有还清欠你的，我在箱子里留下银票了，不够吗？”
“没有，棠棠不是这样的，你不欠我什么了，你什么也不欠我的。”
李棠望着他，叹了口气，“那还因为什么要带我回去？爱我吗？”
李棠问得太平静了，她眼中的平静刺得他说不上话来，他想起了之前对她说的那些狠话，恨极了自己，见他半晌没有说话，李棠自然也知道他不爱自己，好像认清了事实之后反而更平静了些。
望着他一身的狼狈样儿，她轻声说道：“既然你觉得我不欠你了，那我们就两清了，楚执，我们互不相欠一别两宽，以后各自婚嫁，各走各的路各过各的生活，不要再打扰彼此了，好吗？”
“就当我们从来没有认识过，将过往都忘却，开始新的生活。”
第28章 —【万字更】捉虫
◎先爱自己才有能力去爱别人。◎
不要打扰彼此, 各自婚嫁，就当从没认识过，忘记过去开始新的生活, 她的每一句话, 每一个字，都是要将他隔离在外，从中间画一条线, 像一条分水岭, 他与她各驻一岸。
万之褚望着李棠漆黑的瞳仁里平澜无波, 心底刺痛。
他只有一个念头, 不能放她走，得把她带回去。
“不可能, 我们不能当做没有认识过, 无法当做没有认识过, 你离开了我无法开始新的生活, 你同我回去, 我们重新开始。”
李棠听着他这幼稚至极的话，眼底闪过一丝怜悯, 他这样的出身，若没有战乱, 没有白氏那样的母亲，没有那么多阴差阳错，他会在将军府长大, 他可能会跟着父亲上战场, 可能会成为最出色的少年将军。
他不会自卑, 不会没有安全感, 不会偏执阴暗, 他的世界不会只有黑与白。
她曾懂得他的不安，她曾容忍他的偏执，她曾尽可能的给他安全感，照顾他的情绪，她对他所有的好是因为爱着他，不是怜悯。
但此时此刻，她在怜悯他，在刺痛他，不想叫她可怜他，是他的弱点。
李棠从没想过，有朝一日她会这样揭开别人的伤疤来刺人。
万之褚最怕的就是有人怜悯他，人越是自卑，就越是是敏感，越敏感就越不能接受别人可怜自己。
他望着李棠的眼神，抓着她胳膊的手微微颤抖着，但他依旧抓着，李棠蹙了蹙眉，脸上有些不耐，“万大人，抖成这样还不放手吗？”
她盯着他的脸色涨红，他有多难堪她知道，但她没有办法，既然他们之间没有了爱，那就没有必要继续纠缠，什么一别两宽是她说得最温和的话了，是他不听。
“我离开了你无法开始新的生活？与我有何干系，我管好我自己，离开了你我会更轻松更自由，你无法开始新的生活，是你的问题了。”
“小时候你说你是孤儿，所以我心软，我可怜你，管着你，难道我得管你一辈子吗？”
她眼底的怜悯轻蔑，像是无数根钉子，将他死死的钉在了原地。